枚方・寝屋川のものづくり企業を工場見学！『不器用ファクトリー』レポート【後編】／吉泉産業・香椎化学工業・大豊製作所・朝日熱処理工業

スライサーでキュウリを切るところが見られたり、

ここからは工場見学。
ほこりやゴミなどが入らないように、しっかり着込んでから出発します。
研究員になったような気分が楽しめて、子供たちも笑顔がこぼれます。

細心の注意を払って製品を作っているため、滅菌のための様々な装置が。

さらに気をつけないといけないエリアでは、外から部屋を覗きます。
なかでは作業員さんが、細心の注意をはらって作業をしている姿が。

他にも研究室や化粧品を梱包する場所や製造するタンクなどもありました。

とにかく色んなことに気をつけながら丁寧に作らなくてはいけない化粧品。
他の工場とはまた違った、化学工場というものをたっぷり体験することができました!

●株式会社大豊製作所

機械を作るうえで欠かせない、金属部品。そんな様々なパーツを作るために金属加工をしているのが、こちらの大豊製作所さんです。
大型重機の特大部品から小さなネジまで、様々な金属を加工しています。

中に入ると早速、金属部品や工具が飾られていました。

金属加工とはどういうものか。そのパーツはどこに使われていて、それがどんな活躍をしているのか。
みんなが知っているあれやこれやが、大豊製作所の作ったパーツによって動いていると知ると、みんなの興味が膨らんでいきました。

工場見学

大豊製作所では、近所の小学校などに向けた社会科学習の一環として、積極的に工場見学を実施しています。
こちらは見学をした子供たちからのお手紙が貼ってありました。

金属加工をするための資格を取るために積極的にサポートしている大豊製作所。多くの社員が、上級の資格を取り、その腕と知識によって製品をつくっています。

金属加工は、昔は手作業が多かったですが、今では複雑な機械で加工をするのが主流。
そのため、ダイナミックなマシーンがどーんと工場に広がっています。

マシーンの中では様々な作業ができるアームが素早く加工をしていきます。
そのマシーンの動きや金属加工の様子に子供たちも釘付け。

水のようなものが勢いよく噴出されながら加工が行われていますが、これは水ではなく油。
切るなどの加工の際には金属同士による摩擦で、熱が出ます。それを冷やすために液体を噴出しているんですが、これが水だと熱を取るのに間に合わないそうで、より速く冷やすことの出来る専用の油を噴出して冷やしています。

金属を加工すると、どうしても細かな金属のクズがでます。これを「バリ」というですが、細かくても金属なので、靴に刺さってたり、直接触ったり踏んだりすると、身体に入ったまま取れなくなったりと危険なもの。
こういったバリは、出る時に金ダワシのようなマットで靴を擦り、こまめに取って出るようにしています。

その他にも品質管理や検査をする部屋、様々な部品を保管している倉庫や、溶接をしている現場、塗装をする場所や、部品を運ぶためのフォークリフトなど、盛りだくさんの工場見学でした。

こういった皆さんのひとつひとつの働きが小さいけども大事な部品となり、その部品によって大小様々な機械が生まれ、世の中を下支えしているんだなと、ものづくりの大切さを学ぶことができました。

●朝日熱処理工業株式会社

「熱処理」ほとんど聞き馴染みのない言葉だと思います。
実は金属を扱う場合、この熱処理というのはとても大事で、欠かせない工程。
用途に合わせて金属部品に熱を加えることで、硬くしたり、逆に柔らかくしたりすることを言います。

そんな熱処理を専門に行っているのが、こちらの朝日熱処理工業株式会社です。
先ほど紹介した大豊製作所の作った製品もここで熱処理していることが多いそうです。

まずは社長の織田さんから子供たちに、熱処理がどういったものか、そしてこの工場ではどんなことをしているのかを、刀の作り方を交えながら、わかりやすく説明していきました。

実は金属を扱う仕事をしている人たちからすると、同じ金属でも加工出来る金属は柔らかいと感じるそうです。
「だって、切れるから」と(笑)
ただ、加工がしやすいからと柔らかいままでは、頑丈さが必要なものには使えません。
そこで「熱処理」の出番。熱を加えることで強度を上げて、頑丈で、耐えられるパーツに仕上げていきます。

逆に最初から硬い素材というのもあって、それでは硬すぎて加工できないので、柔らかくするために熱を加えるということも。
金属という物質の面白さと奥深さを知ることができる時間でした。

工場見学

説明が終わったら工場見学です。
工場に入ると、そこには様々な会社から持って来られた、色んな金属パーツがびっしり。
写真ではお見せできませんが、色んな形があり、何に使われるのかなど「へぇー!」っとなることがいっぱいでした。

熱処理工場の大半は、熱を加える窯です。
この日は工場がお休みの日のため、釜は落とされていましたが、普段は高温で炊かれている釜がいくつもあるため、工場内はとても暑いんだそうです。

釜は落としているのでもちろん実際の熱処理は見られませんが、普段はどういうふうに動いていて、どんなことをしているのか。
お話をたっぷり聞くことができました。

こちらは検査室。熱処理をする前とした後で、その金属がどれくらいの強度になったかを測る部屋です。
小さな点を打つツールが合わさった顕微鏡をつかってそれを測ります。

小さい小さい点を打った後、顕微鏡に変えて覗いてみると・・・

このように点が打たれているのがわかりますね。
この大きさや打つ時の強さなどで金属の強度を測り、要望通りの硬さになっているかを確認していきます。

奥には、大小さまざまな窯が。
海外製のものが多く、それぞれを使い分けています。

宇宙ロケットの部品から、カメラのような精密機器まで幅広い金属パーツを支えている朝日熱処理工業さん。

大豊製作所さんのあとに訪れると、一層面白さを感じて、製造業の魅力がさらに奥深くなりました。
なかなか知ることのできない貴重な体験でした。

終わりに。

ということで後編は、吉泉産業さん、香椎化学工業さん、大豊製作所さん、朝日熱処理工業さんの工場見学をお伝えしました！

より、規模の大きいものづくりという色合いが濃い後半はいかがでしたでしょうか？

不器用ファクトリーの工場見学は、今回初めての開催。また今後も参加企業を増やして開催予定とのことですので、こちらのレポートを見て
「行ってみたい!」と思った方は是非「不器用ファクトリー」の公式サイトをチェックしてください。

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